Tidligere i Mars’ historie hadde vår røde naboplanet både store hav og mildt klima. Utviklet det seg noen gang liv her?
For å prøve å gi svar på dette, leter NASAs rover Perseverance etter spor av vann og liv på Mars. Det skjer både på og under overflaten i Jezero-krateret, like nord for ekvator.
Et av instrumentene til Perseverance er georadaren Rimfax, som ser geologiske strukturer nede i bakken, eller lommer av is eller flytende vann.
Rimfax ble utviklet av Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) og er et norsk instrument. Men hvor norsk er Perseverance som hele?
Perseverance har tolv ulike instrumenter og Rimfax er ett av dem. Roveren tok omtrent åtte år å utforme, bygge, teste og ferdigstille, og kostet til sammen 2,7 milliarder dollar.
Siden prisen for å utvikle Rimfax var mye mindre enn de fleste andre instrumentene til Perseverance, utgjør Rimfax bare 0,005 prosent av kostnadene for Perseverance totalt.
Men forskningen som Rimfax gjør, representerer mye mer av den totale mengden forskningsresultater som kommer fra Perseverance hvert år.
Rimfax styres i dag fra Centre for Space Sensors and Systems (CENSSS) på Kjeller i Oslo, og jobber fortsatt på Mars sammen med Perseverance.